Маринка появилась спустя пять минут – в одной руке пакет с едой для брата, в другой руке девушка демонстративно держала ружье.

– И не надейся, – снова предупредил ее брат, помогая сойти с мостков.

– Я и не надеюсь, – как можно равнодушнее ответила девушка, расположившись на кормовом двухместном диване кокпита. Это был так называемый служебно-разъездной катер «370-М» со стационарным мотором в девяносто «лошадей» и длиной более шести с половиной метров. – А ружье для тебя.

– С двух рук стрелять я еще не умею. – Андрей кивнул на свое ружье. Потом помощнику: – Трогай, Валера.

Маринка все же тешила себя надеждой, что брат, сойдя на берег, окликнет ее. Но нет, не оборачиваясь, легко взбежал на скалистую возвышенность, оглядевшись, пропал из виду.

Валерка выразил сочувствие, громко и тяжело вздохнув, и в точности выполнил инструкции, данные ему начальником: дал катеру отойти от берега на пятнадцать метров и бросил якорь, выпуская стропу почти на всю длину. Когда веревка натянулась, и катер выровнялся, волны мягко зашлепали в борт.

Маринка стянула с себя майку и шорты, оставаясь в купальнике, и растянулась на носу катера.

– Хорошо спали? – Андрей по очереди оглядел каждого.

– Нормально, – ответила Ирина.

– Смотрю, комары совсем заели.

– Не очень. Мы на взморье спали.

– На взморье благодать, – равнодушно откликнулся лесничий.

– Особенно под утро, когда солнышко начинает греть. Сна уже нет, щуришься, словно опять заснуть хочешь – вроде себя обманываешь. А рядом волны в берег хлещут.

Андрей только головой покачал. «Не дай бог никому оказаться на моем месте», – думал он. Перед ним, глядя вдаль мечтательными глазами, стояла незнакомая девушка, которая в последний раз видела его родного брата, видела его смерть – нелепую и жестокую.

Положа руку на сердце, Андрей не очень удивился появлению на кордоне трех измученных людей, «пришедших по рекомендации брата». И уж совсем не удивился бы, увидев самого Сергея. А до того имел разговор с начальником поселковой милиции. Лишенный эмоций и надежды голос майора Лакшина сообщил Андрею, что тот должен незамедлительно сообщить, если его брат Сергей Каменев вдруг объявится в Светлом.

– А что случилось-то, Виктор Никитич?

– Новое преступление совершил твой брат: десять трупов за ним.

Андрей поначалу не поверил Лакшину, поймав себя на мысли, что поверил бы в один, два трупа. Когда его мозгов коснулось: «На худой конец – три...», – он поверил окончательно.

«Эх, Серега... Натворил дел...» И больше никаких мыслей до самого дома. Только смотрел на дорогу да крепче обычного сжимал в руках баранку.

Настроение и так было никудышное, да Андрей добавил на лицо мрачности, чтобы Женя прямо с порога задала стандартный вопрос: «Что случилось?»

«Да так... Брат убил десять человек».

Ни с того ни с сего на лице Андрея проступила улыбка, и Женя, конечно же, не поверила, улыбнувшись в ответ. И вот дурацкая ситуация: он гонит улыбку прочь, пытается заставить жену поверить в то, что его брат Сергей убил десять человек. Трагикомичная ситуация. Женя смеется – он тоже, как дурак, не может согнать улыбку с лица.

Наконец оба разом обмякли.

На вопрос Жени: «Как съездили?» – Марина покачала головой. Отвечать не хотелось. Она нашла на ком выместить злобу, недовольно поглядывая в сторону Валерки. Если бы его не было в лодке, она бы на веслах причалила к берегу.

– Все из-за этого Донжуана!

– Андрей один выходил на берег?– спросила Женя, пропустив мимо ушей замечание свояченицы.

– Осталась бы я одна в лодке! – ухмыльнулась девушка.

Склонившись над сверлильным станком в приспособленном для мастерской сарае, Андрей рассверливал отверстия в навесах – ненужное, бестолковое занятие.

Женя вошла бесшумно и встала в дверях.

– Давно Сергей объявился?

– Вчера.

– Почему ты мне сразу не сказал?

– Почему, почему... Не знаю. Я много чего не знаю. К примеру, где солдаты, где оцепление. Почти неделя прошла с тех пор, когда Сергею... А, зараза! – Андрей, уронил на пол раскаленный под сверлом навес. Рассверливая второй, смачивал его водой. Потом вдруг вырубил станок и сел. – Нету больше Сергея.

– Как нет?..

– Погиб он во время побега.

– А кто же на острове? Его дружки?

– Ты не поверишь, Женя, но там два солдата и девушка, которых Серега взял в заложники. Тут такая запутанная история, что не знаю, с чего начать. Короче, вагон с металлом, в котором они ехали, попал по назначению – на секретный военный объект. Сереги к тому времени уже не было в живых, а остальные узнали то, чего простому смертному знать не положено. Не мог я прогнать их.

– А как вы повстречались-то?

– Как в городе, – ухмыльнулся Андрей. – В поселок было поехал, смотрю – идут по дороге, как туристы, с сумками. Поговорили... Пришлось возвращаться. А их с берега забрал, в полукилометре отсюда.

– У них есть оружие?

– Два автомата.

– А Валерка в курсе?

– Нет. – Андрей покачал головой.

Глава 16

Охотники

1

Генерал Михеев сталкивался с Олегом Симагиным каждый рабочий день и не мог сказать, сильно ли изменился тот, пройдя путь от капитана до полковника. Кажется, заметил Михеев, уши у него стали меньше. Он уже не похож на двоечника, явно подтягивается к хорошистам, беря пример с отличников.

– Здравствуйте, шеф! Вызывали?

Михеев отметил время: он вызывал подчиненного, но тот опоздал на полчаса.

– Потише изрыгай! – осадил он Симагина.

– Что-то случилось, шеф?

– Случилось. Страхов погорел.

– Как?

– Молча. У него в типографском цеху побывала «криминальная комиссия», а он ни словом не обмолвился. Но меня не это удивляет и тревожит. Меня удивляет и тревожит то, что об этом я говорю тебе. Я докладываю! – повысил голос генерал. – В чем причина? Ты потерял контроль над «Багратионом»? Ты можешь точно сказать, какая часть продукции уходит налево? В прошлом году мы говорили на эту тему. Когда последний раз ты связывался со Страховым? И что он сказал. Отвечай!

– Дословно: «Билетов на поезд не достал. Приеду через две недели».

– И как ты это объяснил?

– Забастовкой на «железке». Трансиб неделю стоял. Если у Страхова действительно неприятности, надо ему помочь.

– Легче прикрыть его лавочку, чем помогать. Читай. – Он выложил перед Симагиным запрос генерала ГРУ. Пока Симагин читал, по-детски шевеля губами, Михеев продолжил: – Я еще не решил, вмешиваться сейчас, позже или никогда. В какой-то степени Страхов делает правильно, нас не впутывает, сам решает проблемы. Набери-ка его номер, Олег. Кстати, сопровождающие уехали?

Обычно сопровождающие были непримечательной внешности и в звании не ниже старшего лейтенанта милиции. В их обязанности входило следить за тем, чтобы на сортировочных станциях вагон с контейнерами не прицепили по ошибке к другому составу. Они следовали за составом на неутомимых джипах. Чаще всего поезд пропадал из виду, но иногда его можно было увидеть с автострады. Сопровождающие обменивались короткими фразами: «Вот он». – «Да, вижу». – «Поменяемся местами?» – «Да, сразу за постом ГАИ».

Страхов вздрогнул, едва взглянул на экран трубки, работающей в конфиденциальном режиме. Проглотил ком, услышав голос Михеева:

– Что ты предпринял, Леша?

«Он все знает».

Страхов похолодел. Затем его словно кипятком ошпарило:

«Он не мог не знать».

– Что я предпринял? Все, что было в моих силах. Я же не знал, что в вагоне образовалось «купе»!

– Меня не волнует, «купе» там или мобильный морг. Но произошло все на твоей территории. Так что вначале решим финансовую строну дела. Короче, Алексей, мы поможем устранить все безобразия, которые ты натворил, но прежде пересмотрим условия. Мы будем брать твою продукцию за пять процентов от номинала.